Los exámenes de certificación del CCNP se podían realizar, prácticamente en todo el mundo, a través de las empresas VUE y Prometric. Desde el mes de julio de 2007, solo se pueden realizar en VUE. Estas mismas empresas también supervisan exámenes de certificación para otras empresas, entre ellas, los de Microsoft, Hewlett Packard, Sun Microsystems... Se pueden buscar centros de certificación cercanos en las páginas Web de estas dos empresas (ver la sección de vínculos, más abajo).
Para aprobar el examen de certificación CCNP, se necesita tener unos conocimientos bastante buenos en varias áreas, entre ellos:
Una buena comprensión del modelo OSI de siete capas y del TCP/IP.
Conocimiento avanzado y configuración de diferentes protocolos de encaminamiento, incluyendo RIP (V1.0 y 2.0), IGRP, EIGRP, OSPF, BGP, [IS-IS]], y protocolos encaminados IP, IPX, AppleTalk, así como teoría de los protocolos de encaminamiento en general, aunque en los últimos años, Cisco se ha centrado en el protocolo IP, debido a la tendencia de este protocolo, se ha incorporado el estudio de la versión 6 de IP (IPv6) desde el CCNA Exploration y en la versión 4.0 del BSCI. La última versión del currículo incluye temas avanzados de enrutamiento como MPLS, enrutamiento de Multicast y filtrado/manipulación de las actualizaciones de enrutamiento.
Conocimiento de varias tecnologías y protocolos usados en redes, tales como spanning tree, VLANs, VTP Domain, ACLs, HSRP, VRRP, agregación de enlaces con LACP/PAgP, VLANs privadas, filtrado entre Vlans.
Temas de seguridad en acceso remoto como implementación de Firewalls en enrutadores, IPS/IDS y VPNs usando IPSec.
